Como ler um histograma de imagem no Photoshop, uma das ferramentas mais importantes e valiosas que o Photoshop nos oferece ao editar, retocar ou restaurar imagens é o histograma. Na verdade, os histogramas são tão valiosos que não se limitam apenas ao Photoshop. Você também encontrará histogramas em muitos outros programas de edição de imagens, como Photoshop Elements, Adobe Lightroom, plug-in Camera Raw e muito mais! Muitas câmeras digitais hoje também vêm com um recurso útil de histograma que permite visualizar a exposição de suas fotos logo após tirá-las! Para algo tão simples, é difícil imaginar a vida sem histogramas, pelo menos para quem leva a sério a qualidade de suas fotos.
Então, o que exatamente é um histograma? Muito simplesmente, um histograma é um gráfico. Eu sei, assim que menciono a palavra “gráfico”, muitas pessoas adormecem, mas não se preocupe, isso é fácil. Um histograma é um gráfico que nos mostra a gama tonal atual da nossa imagem. Por “faixa tonal”, quero dizer os valores de brilho da imagem. Um histograma nos mostra quanto da imagem é preto puro (o mais escuro que uma imagem pode ser), quanto é branco puro (o mais brilhante que uma imagem pode ser) e quanto fica entre preto e branco.
É importante não confundir “preto e branco” aqui com imagens em preto e branco. Histogramas funcionam igualmente bem com fotos coloridas, já que estamos lidando com valores de brilho, não cores (embora possamos usar histogramas para visualizar os valores de brilho de cores específicas, mas isso vai além de qualquer coisa que precisamos saber neste momento). Por que precisamos saber a gama tonal da nossa imagem? Bem, para começar, você já olhou para uma foto que parecia um pouco “plana”? Pode ter sido uma ótima foto no geral, mas simplesmente não estava aparecendo para você tanto quanto deveria.
Vendo facilmente onde está o problema
Provavelmente, é porque a imagem estava com baixo contraste e você pode usar um histograma para ver facilmente onde está o problema. Ele pode nos mostrar rapidamente se os destaques de uma foto não são tão claros quanto poderiam ser ou se as sombras podem não ser tão escuras quanto poderiam ser. Ambos os problemas levam a um contraste ruim, mas, felizmente, os histogramas os tornam tão fáceis de detectar que podemos corrigi-los rapidamente, em vez de perder tempo imaginando o que está errado.
Outro problema potencial que podemos encontrar ao editar imagens é que partes de uma foto podem ser tão escuras que se tornaram preto puro, ou podem ser tão claras que se tornaram branco puro. Quando isso acontece, perdemos todos os detalhes da imagem nessas partes da foto. Tecnicamente, isso é conhecido como “recortar” as sombras e realces, mas você pode ter ouvido alguém usar termos como “plugar” as sombras ou “apagar” os realces. Tudo significa a mesma coisa, que é quando perdemos os detalhes da imagem. Nem sempre é fácil para nós perceber qualquer um desses problemas apenas olhando para a foto na tela, pois nossos olhos simplesmente não são sensíveis o suficiente (embora possamos distinguir detalhes nas sombras com muito mais facilidade do que nos realces).
Mas dando uma olhada rápida no histograma da imagem, podemos ver instantaneamente se fomos longe demais com nossa edição e precisamos recuar um pouco as coisas. Ou, se estivermos restaurando uma foto antiga, o histograma pode nos dizer que a própria imagem original perdeu detalhes nos realces ou nas sombras, permitindo-nos prosseguir a partir daí. O ponto principal é que, se você estiver editando imagens e não souber ler um histograma, você e suas fotos estarão em séria desvantagem.
Visualizando um histograma no Photoshop
O local mais comum para visualizar um histograma no Photoshop é dentro da caixa de diálogo Níveis, embora a Adobe tenha introduzido a muito bem-vinda paleta Histograma no Photoshop CS e no Photoshop CS3 eles adicionaram um histograma conveniente à caixa de diálogo Curvas, mas em Níveis torna as coisas muito fácil. Veja exatamente o que o histograma está nos dizendo. Aqui está um exemplo de um histograma típico dentro de Níveis. O próprio histograma é a área de cinza claro sólido que se parece com uma cordilheira:
A razão pela qual Níveis torna tão fácil entender o que o histograma está nos dizendo é porque a caixa de diálogo de Níveis inclui uma barra de gradiente horizontal diretamente abaixo do histograma. O gradiente começa do preto puro na extrema esquerda e gradualmente fica mais brilhante até atingir o branco puro na extrema direita:
Por que esse gradiente torna tão fácil entender o histograma? É porque os níveis de brilho do gradiente correspondem exatamente ao histograma acima dele! O histograma nos mostra como a faixa tonal de nossa imagem está sendo distribuída entre o preto puro e o branco puro. Quanto mais alto o histograma aparece em um determinado nível de brilho no gradiente, mais da nossa imagem aparece naquele nível de brilho. Quanto mais baixo o histograma estiver em um determinado nível de brilho no gradiente, menos da nossa imagem aparecerá nesse nível de brilho. Se o histograma não aparecer em um certo nível de brilho no gradiente, isso significa que nada em nossa imagem está aparecendo naquele nível de brilho.
Níveis pequeno de preto puro
Por exemplo, se olharmos para a extrema esquerda do histograma, veremos que apenas uma parte muito pequena do histograma está sendo exibida. Essa área na extrema esquerda representa o preto puro na imagem. Como sabemos disso? Se você olhar de perto, notará que a área na extrema esquerda se alinha verticalmente com preto puro no gradiente abaixo dela. Como há muito pouco do histograma nessa área, sabemos que há muito pouco em nossa imagem de preto puro:
Se olharmos para a extrema direita, veremos ainda menos do histograma. Na verdade, quase nada aparece lá. A área à direita representa o branco puro e, novamente, podemos ver isso facilmente na caixa de diálogo Níveis porque a área se alinha verticalmente com o branco puro no gradiente abaixo dela. Como apenas uma pequena parte do gradiente está aparecendo na extrema direita, sabemos que quase nada em nossa imagem é branco puro:
Podemos ter muito pouco preto puro ou branco puro, mas estamos vendo picos muito acentuados em outras partes do histograma entre preto e branco, o que significa que temos muitas informações de imagem nesses níveis de brilho. Novamente, se compararmos os picos no histograma com os níveis de brilho do gradiente diretamente abaixo deles, podemos ver exatamente quão brilhantes são essas áreas na imagem atualmente:
Mesmo sem olhar para a própria imagem na janela do documento, podemos ver apenas visualizando seu histograma que a foto está bem exposta com muitos detalhes da imagem espalhados uniformemente pela faixa de níveis de brilho e, como há muito pouco do histograma aparecendo na extrema esquerda ou direita, sabemos que as sombras e destaques não estão sendo cortados em preto ou branco puro, o que significa que não perdemos nenhum detalhe nessas áreas.
Histograma de uma imagem que sofre de sombras cortadas
Em comparação, aqui está um exemplo de histograma de uma imagem que sofre de sombras cortadas. Observe quanto do histograma está agrupado na extrema esquerda, com um pico alto diretamente sobre o preto puro no gradiente abaixo dele. Esta é uma boa indicação de que os detalhes da imagem nas sombras foram perdidos porque grande parte dela foi forçada para preto puro, seja por uma exposição ruim, uma digitalização de má qualidade ou simplesmente escurecendo demais a imagem no processo de edição:
Não vamos nos preocupar em resolver o problema aqui. Estamos simplesmente olhando para o próprio histograma, aprendendo a entender o que ele está nos dizendo sobre nossas imagens. E aprendendo a reconhecer possíveis problemas como as sombras recortadas no histograma acima.
Aqui está um exemplo de um histograma de uma imagem com o problema exatamente oposto. Neste histograma, os destaques foram cortados, o que significa que perdemos detalhes nos destaques porque foram forçados a branco puro. Novamente, isso pode ser causado por superexposição, escaneamento ruim ou clareamento excessivo da imagem no processo de edição:
Sem o histograma, você poderia facilmente não perceber que perdeu detalhes da imagem nas sombras ou realces até que seja tarde demais, mas com o histograma, é como ter o Photoshop de olho na imagem enquanto você trabalha, aviso você de problemas potenciais a cada passo do caminho.
A seguir, examinaremos os histogramas ainda mais de perto e responderemos à questão se existe ou não um histograma “ideal” ou “perfeito”.
256 níveis de brilho
Se você olhar diretamente abaixo dos lados esquerdo ou direito do histograma na caixa de diálogo Níveis. Verá um número, com 0 à esquerda e 255 à direita. Os histogramas nos mostram exatamente 256 níveis de brilho diferentes do preto ao branco, sendo 0 preto puro e 255 branco puro. E isso porque as imagens padrão de 8 bits contêm 256 valores de brilho possíveis (uma foto salva como um arquivo JPEG, por exemplo, é uma imagem de 8 bits). A razão pela qual os números vão de 0 a 255 e não de 1 a 256 é porque enquanto você e eu geralmente começamos a contar a partir do número 1, os computadores (e programas de computador como o Photoshop) começam a contar a partir do 0:
O histograma é feito de pequenos picos e saliências
Se você olhar atentamente ao longo do topo de um histograma, verá que não é suave. Em vez disso, é feito de pequenos picos e saliências, cada um sendo o topo de uma fina barra preta vertical. Se você as contasse, supondo que tivesse um histograma contínuo da esquerda para a direita, encontraria exatamente 256 barras. Cada uma representando um nível de brilho diferente. Quanto mais pixels você tiver em sua imagem em um nível de brilho específico, mais alta será a barra desse nível. Aqui está uma visão ampliada do histograma para facilitar a visualização do topo:
Lembre-se de que não há uma proporção de 1:1 entre o histograma e o número real de pixels na imagem. A maioria das fotos digitais hoje em dia contém milhões de pixels e, se a Adobe tentasse encaixar todos eles dentro do histograma, você precisaria de várias telas de computador apenas para visualizá-lo! Portanto, o histograma simplesmente nos dá uma ideia geral de quanto da imagem está em um determinado nível de brilho em comparação com outros níveis de brilho. Observe também que, mesmo se você estiver trabalhando no modo de 16 bits no Photoshop, o que aumenta o número de valores de brilho possíveis de 256 para 65.536, o histograma ainda exibirá os mesmos 256 níveis de brilho, novamente pela simples razão pela qual não caberia em sua tela de outra forma.
O mito do histograma perfeito
Muitas pessoas perguntam se existe um histograma ideal ou perfeito. Anteriormente, referi-me ao primeiro histograma que examinamos como um exemplo de um histograma “típico”, mas, na realidade, não existe tal coisa. Cada imagem é diferente, o que significa que cada histograma será diferente. Não existe uma forma ideal para um histograma que você deva trabalhar. Na verdade, preocupar-se demais com a aparência do seu histograma seria um grande erro. Os histogramas devem ser usados como um guia, não como um objetivo. O que mais importa é a imagem em si. O histograma simplesmente nos mostra com o que estamos trabalhando e que tipo de problemas já podem existir na imagem (subexposição, superexposição, etc.). E ao ficar de olho no histograma enquanto trabalhamos, podemos ter certeza de não levar as coisas longe demais e perder detalhes importantes da imagem. No entanto,
Exemplo de como o histograma pode ser diferente de uma imagem para outra
Como exemplo de como o histograma pode ser diferente de uma imagem para outra, considere esta foto:
Uma foto noturna como a acima seria naturalmente escura, ou pelo menos, mais escura do que uma foto comum tirada no meio da tarde. Aqui está o que o histograma para esta foto parece:
Observe como a maior parte do histograma fica dentro da metade esquerda da faixa de brilho. O que significa que a maior parte da imagem é escura e há poucos tons mais claros. Imagens como esta são comumente referidas como discretas, porque elas são naturalmente escuras. Na verdade, neste caso, há um grande pico no histograma na extrema esquerda, indicando que grandes áreas desta foto são totalmente pretas. Agora, tudo o que aprendemos até este ponto nos diz que muito preto puro é um problema porque significa que perdemos detalhes da imagem nas sombras. Mas, como acontece com a maioria das coisas na vida, há exceções ocasionais à regra.
Nesta foto, como as plantas em primeiro plano devem ser recortadas contra o luar, faz sentido ter tanto preto puro na imagem. Seria errado tentar “consertar” esta foto apenas para tornar o histograma mais atraente.
Aqui está outro exemplo a considerar:
Esta cena de inverno é exatamente o oposto da imagem anterior. Aqui, tudo é claro, com poucas áreas escuras a. Veja como fica o histograma:
Nesse caso, podemos ver que a maior parte do histograma fica na metade direita da faixa de brilho, indicando que há pouquíssimos tons mais escuros na foto. Na verdade, não há nada que seja preto puro, como também não há nada perto do preto puro nesta foto. Imagens como esta são comumente referidas como imagens high-key porque são naturalmente brilhantes. Aqui, novamente, seria errado fazer ajustes na imagem simplesmente para equilibrar o histograma, já que a própria foto seria prejudicada.
O restante dos tutoriais em nossa Edição de fotos trata de como corrigir vários problemas de imagem, mas como saber ler um histograma no Photoshop é uma habilidade essencial para a edição de imagens em nível profissional, achei que seria útil dar uma olhada mais de perto, saber exatamente o que são e o que os histogramas podem nos dizer sobre nossas imagens.
Esteja você visualizando o histograma na tela LCD de sua câmera digital ou usando-o para ajustar a exposição no Câmera Raw, corrigindo problemas tonais gerais com Níveis, aumentando o contraste da imagem com Curvas ou simplesmente observando a paleta Histograma, espero que você tenha uma melhor compreensão neste ponto de como os histogramas realmente são indispensáveis. Confira nossa sessão Noções básicas do Photoshop para mais tutoriais.